Em toda a Bíblia ouvimos muito falar a respeito
das 12 tribos de Israel. Mas quem são essas tribos? De onde elas surgiram? O
que elas representam na Bíblia? A origem das 12
tribos de Israel está descrita em Gênesis 29 , 30 e 35. 16-22. Ali vemos
descritos os nascimentos dos 12 filhos de Jacó que também tinha o nome de
Israel. Esses doze filhos foram: Rubén, Simeão, Levi, Judá, Dã, Naftali, Gade, Asser, Issacar, Zebulom,
José e Benjamim. Mas esses 12 nomes ainda não correspondem
exatamente às 12 tribos de Israel. Mais tarde, depois da fuga do povo de Israel
do Egito, Deus define que a tribo de Levi seria uma tribo separada para
servi-lo (principalmente como sacerdotes e em ministérios diversos no culto a
Deus), e que não teria um território específico na terra prometida. No lugar
dela e no lugar de José, assumem o posto de tribos de Israel Manassés e Efraim. A partir daí, o povo de Israel é organizado em 12
tribos (povos), sendo: (1)Rubén, (2)Simeão, (3)Judá, (4)Dã, (5)Naftali,
(6)Gade, (7)Asser, (8)Issacar, (9)Zebulom, (10)Manassés, (11)Efraim e
(12)Benjamim. Dentro dessa organização as pessoas da tribo de Judá vivem entre
seus irmãos, cumprindo as ordens de Deus de serem separados para o ministério
do Senhor. Então não são contados entre as 12 tribos. E é baseado nessas 12 tribos que todo o território
da terra prometida é dividido (essa história está no livro de Josué. Veja mapa
abaixo). Mais tarde, já no livro dos Reis, temos a história de como essas 12
tribos se uniram sob uma monarquia, onde reinaram Saul, Davi, Salomão. Após a morte de Salomão, as 12 tribos se dividiram
e formaram dois reinos: Reino do Sul (Judá e Benjamim), que teve como capital
Jerusalém. E reino do Norte: (as outras 10 tribos). Que teve como capital
Samaria. Cada um desses reinos tinha o seu próprio rei. Após essa divisão nunca
mais ouve uma unificação das 12 tribos de Israel. Os dois reinos (Do Norte e do
Sul) sempre tiveram problemas de inimizade. De forma
resumida seria essa a história a respeito das 12 tribos de Israel
